Qatar 2022: Marokko verdoven Spanje om door te gaan naar kwartfinales

Het waren back-to-back penalty shootouts in de lopende FIFA Wereldbeker 2022, maar in de meest recente leverden Marokko en Spanje een cracker van een wedstrijd voor fans in het stadion en voor de miljoenen die thuis keken.

Fans waren rauw van start tot finish toen Marokko tegen Spanje vocht, kansen creëerde en de winnaars van het WK 2010 pond voor pond, vaardigheid voor vaardigheid evenaarde.

De Spanjaarden domineerden het balbezit zoals verwacht, hielden meer dan 70 procent van de bal vast en maakten meer dan drie keer meer passes dan hun Marokkaanse tegenhangers. Marokko had echter duidelijkere kansen, maar kon hun schoten slechts twee keer op doel richten in de wedstrijd.

Spanje daarentegen had tien schoten met slechts één op doel, wat de slechte kwaliteit van hun afwerking in de wedstrijd aantoonde. Fans van Marokko juichten van start tot finish en overstemden hun Spaanse tegenhangers om het Education City-stadion als thuis te laten voelen voor hun Atlas Lions. Beide partijen waren echter in staat om zeer solide prestaties te leveren in de verdediging om elkaar buiten te houden en de wedstrijd tot strafschoppen te dwingen.

Een dapper optreden van de Atlas Lions

Marokko was een van de verhalen van de groepsfase en eindigde als beste van groep F met België, Kroatië en Canada. Ze pakten twee overwinningen tegen Canada en België om de eerste plaats te bezegelen en een ronde van 16 wedstrijden met Spanje op te zetten.

Spanje daarentegen was dankbaar voor hun prestatie tegen Costa Rica, waardoor ze genoeg doelpunten maakten om Duitsland af te weren, dat met dezelfde punten eindigde als zij. Dat bracht hen in een zeer moeilijke positie tegen Marokko, dat de donkere paarden van het toernooi bleken te zijn.

Na een zeer moeilijke wedstrijd waarbij beide teams aanvallen, fouten, tackles en tegenaanvallen uitwisselden, ging het spel in extra tijd. Niets kon beide teams echter scheiden en de wedstrijd viel in de comfortzone van de Marokkanen, een strafschoppenserie. Yassine Bounou zag er onaangedaan uit toen hij voor elke strafschop in Spanje naar de doellijn stapte.

La Furia Roja-manager Luis Enrique had Pablo Sarabia ingeschakeld om de rest van de wedstrijd te zien terwijl hij zich voorbereidde op strafschoppen, maar Sarabia, bekend om zijn bekwaamheid vanaf de stip, miste de eerste strafschop van de wedstrijd toen zijn trap de lat raakte.. Dat veroorzaakte een golf van teleurstelling over de rest van het team, die ze niet konden afschudden, omdat Bounou nog twee strafschoppen stopte om zijn team een kans te geven om te vechten.

Marokko zag ondertussen een van hun strafschoppen gered, maar scoorde er drie op een prachtige manier, waarmee ze hun vertrouwen voor de penaltystip met actie ondersteunden. Nu zullen ze ernaar uitkijken om het op te nemen tegen Portugal of Zwitserland en de Afrikaanse eend te breken om de halve finale niet te halen.

Football Ant:De beste voetbaltipstergemeenschap ter wereld. Ontvang live scores, halftime en fulltime voetbalresultaten, doelpuntenmakers en assistenten, kaarten, wissels, wedstrijdstatistieken, livestream en voetbalvoorspellingen van Premier League, La Liga, Serie A, Bundesliga, Ligue 1.