Tottenham's Conte-moeder over blessures, maar zegt dat ze de titelrace kunnen beslissen

Het slopende schema van dit seizoen begint al zijn tol te eisen bij Tottenham Hotspur met spelers die buitenspel staan vanwege blessures en meer in oktober zouden een stem kunnen hebben in de Premier League-titelrace, zei manager Antonio Conte donderdag.

Spurs bezoeken zaterdag de Noord-Londense rivaal Arsenal en zouden zonder belangrijke stamgasten zoals doelman Hugo Lloris, vleugelspeler Dejan Kulusevski en verdediger Ben Davies kunnen zitten.

Davies liep voor de internationale pauze een haarlijnbreuk onder zijn knie op, Lloris liep een dijbeenblessure op die hem dwong zich terug te trekken uit de Franse ploeg en Kulusevski heeft een hamstringprobleem nadat hij twee keer voor Zweden had gespeeld.

"Ik heb gezien dat veel clubs grote problemen hebben met spelers die deze twee wedstrijden speelden (tijdens de interlandpauze), Tottenham is zeker een van deze clubs", zei Conte tegen verslaggevers.

"Je weet heel goed dat er maar anderhalve maand is voor het WK en je moet de spelers van het nationale team begrijpen, dit waren de laatste wedstrijden die lieten zien dat ze het verdienen om in het WK te spelen.

"Het is gek om zoveel wedstrijden te spelen voor de internationale pauze en dan nu om 13 wedstrijden in 43 dagen te spelen. We worden geconfronteerd met verwondingen... Dit is het moment waarop je begrijpt wie titelkandidaten zijn en teams die strijden om Champions League-posities."

Toen hem werd gevraagd welke spelers niet beschikbaar zijn, koos Conte ervoor om zijn kaarten dicht bij zijn borst te houden en zei dat hij Arsenal geen voordeel wilde geven.

"We moeten tot morgen wachten om een aantal spelers te controleren, want ze zijn met fysieke problemen teruggekeerd van hun nationale teams. Morgen zal heel belangrijk zijn, de laatste training, om de spelers te begrijpen waarop we kunnen rekenen, "voegde hij eraan toe.

"We moeten zeker proberen de beste oplossing te vinden en geen grote risico's nemen. Als we grote risico's nemen en spelers verliezen voor de rest van de games, wordt het een ramp."

Arsenal leidt het klassement met 18 punten na zeven wedstrijden, maar Spurs-een punt achter op de derde plaats-kan de eerste plaats innemen met een overwinning in het Emirates Stadium, waar ze sinds 2010 geen competitiewedstrijd meer hebben gewonnen.

"Arsenal heeft een fantastische start gehad, ze hebben maar één wedstrijd verloren... Ze laten zien dat ze een heel goed team zijn. In de zomer hebben ze goede aankopen gedaan, 'zei Conte.

"Ik ken de kwaliteit van dit team, ze werken al jaren samen met (manager Mikel) Arteta. Ze zijn echt goed georganiseerd.

"Arteta is echt een goede coach, hij is jong, maar hij kan een geweldige carrière hebben."